La rete nazionale SBN è strutturata attraverso una serie di Poli locali; tale struttura prevede infatti che ogni polo abbia un ente od organismo capofila che metta a disposizione delle biblioteche del proprio "territorio" dei server capaci di accogliere i dati elaborati secondo precisi standard inviati dalle biblioteche.
Il software che "legge" tali dati permette ai bibliotecari di sveltire il processo di acquisiziobe e catalogazione attraverso un'interfaccia dedicata, all'utente di effettuare ricerche bibliografiche, attraverso una differente interfaccia, senza recarsi in biblioteca.
Tutti server dei vari poli possono poi essere interrogati dal Catalogo Unico nazionale (ICCU) attraverso il sito